Os panos de cera de abelha são uma alternativa reutilizável à película de plástico para embrulhar alimentos, tapar taças e proteger queijo, pão ou fruta cortada. São feitos de tecido de algodão coberto com cera, e moldam-se com o calor das mãos. Fazê-los em casa é simples, e cuidar deles também, desde que se sigam alguns cuidados de higiene e se respeitem os limites do material.
Fazer e usar
Precisa de tecido de algodão fino e lavado, cera de abelha e papel vegetal. Corte o tecido no tamanho desejado, com as bordas em zigue-zague para não desfiar. Rale ou parta a cera em pedaços pequenos. Estenda o tecido sobre o papel vegetal num tabuleiro, espalhe a cera por cima e cubra com outra folha de papel.
Passe o ferro de engomar sobre o papel, com cuidado, até a cera derreter e se espalhar pelo tecido. Levante o pano com uma pinça ou com os dedos, e agite-o no ar durante alguns segundos, para arrefecer e secar. Se houver zonas sem cera, repita. O pano deve ficar uniforme e flexível, sem excesso de cera, e sem zonas secas.
Para usar, molde o pano à volta do alimento ou da taça com o calor das mãos. Lave-o com água fria ou morna e um pouco de detergente suave, com uma esponja macia, e deixe-o secar ao ar. Não o ponha na máquina de lavar, no micro-ondas ou no forno, nem em água quente, porque a cera derrete e o pano perde a sua função.
Não use os panos com carne ou peixe crus, e limpe-os bem depois de cada utilização. Quando ficarem gastos, pouco aderentes ou rasgados, pode renová-los, voltando a derreter cera por cima. Guarde-os enrolados ou dobrados num sítio fresco e seco, longe do calor. Com estes cuidados, duram muito tempo e poupam bastante plástico. Se a cera ficar demasiado dura, aqueça o pano com as mãos antes de o moldar. Pode fazer panos de tamanhos diferentes, para taças, sanduíches ou meio limão cortado.
